Enfermedad pilonidal: quiste, seno, absceso y tratamiento
Cómo reconocerla, diferenciarla de una fístula perianal y elegir entre drenaje, técnicas mínimamente invasivas y cirugía con cierre fuera de la línea media.
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1. Qué es y por qué aparece
La enfermedad pilonidal es un proceso inflamatorio adquirido del surco interglúteo, habitualmente en región sacrococcígea. Aunque se usa mucho el término “quiste pilonidal”, el cuadro puede presentarse como pits u orificios de línea media, seno crónico, absceso agudo o enfermedad compleja/recurrente. En muchos casos no existe un quiste verdadero con revestimiento epitelial completo.
El mecanismo más aceptado es la penetración de pelos en la piel del surco natal. La fricción, humedad, presión local y profundidad del pliegue favorecen que pelos sueltos se introduzcan en pequeños orificios, desencadenando una reacción inflamatoria a cuerpo extraño y luego infección secundaria.
Es más frecuente en adultos jóvenes. Entre los factores asociados se encuentran hirsutismo, obesidad, sedestación prolongada, trauma local repetitivo y tabaquismo; varios de ellos también se relacionan con recurrencia o peor cicatrización.
2. Fisiopatología paso a paso
- Fuerzas mecánicas y pelo suelto: el movimiento de los glúteos genera un efecto de succión y fricción en el surco interglúteo.
- Penetración cutánea: los pelos entran por un pit o microorificio de línea media.
- Reacción inflamatoria: el organismo reconoce el pelo como cuerpo extraño y forma tejido de granulación.
- Formación de trayecto: se crea un seno que puede extenderse lateralmente.
- Infección secundaria: el trayecto puede colonizarse y acumular pus, originando absceso.
- Crónica/recurrencia: si persisten pits, pelos o cavidades, aparecen episodios repetidos de drenaje e inflamación.
3. Clínica y formas de presentación
| Forma | Cómo se presenta | Conducta general |
|---|---|---|
| Asintomática | Pits de línea media sin dolor, supuración ni inflamación. | No se recomienda cirugía profiláctica rutinaria. |
| Absceso agudo | Dolor intenso, tumefacción, eritema, fluctuación; puede haber fiebre. | Incisión y drenaje. La prioridad es evacuar pus y controlar sepsis. |
| Seno crónico | Supuración intermitente, manchado, orificios visibles, molestias al sentarse. | Valorar tratamiento definitivo según extensión y preferencias. |
| Compleja/recurrente | Múltiples pits, trayectos laterales, cicatrices de cirugías previas, enfermedad extensa. | Frecuentemente requiere estrategia de cierre fuera de línea media o técnicas reconstructivas. |
En el examen se buscan pits en la línea media del surco interglúteo, orificios secundarios laterales, induración, celulitis y cicatrices. La localización respecto al ano es importante: cuanto más caudal o perianal es la lesión, mayor necesidad de excluir una fístula anal verdadera.
4. Diagnóstico y diagnóstico diferencial
El diagnóstico es principalmente clínico. En enfermedad típica no se requieren análisis ni imágenes de rutina. La RM o ecografía se reservan para anatomía atípica, recurrencia compleja o cuando se necesita diferenciar de una fístula anal.
Los principales diferenciales son fístula anorrectal, hidradenitis supurativa, absceso perianal, enfermedad de Crohn, quiste epidermoide y otras lesiones cutáneas/infecciosas. La enfermedad pilonidal suele localizarse en el surco natal y no tener comunicación con el canal anal.
5. Absceso pilonidal agudo: qué procedimiento es prioritario
En un absceso pilonidal agudo, el procedimiento prioritario es la incisión y drenaje. No se espera a que antibióticos “desinflamen” una colección cerrada. La guía ESCP 2024 recomienda drenaje mediante una incisión lateral, evitando colocar la herida directamente en la línea media del surco cuando sea posible.
El drenaje debe abrir suficientemente la cavidad para evacuar pus y pelo, romper loculaciones accesibles y permitir salida continua. Puede considerarse curetaje. Los antibióticos no son curativos por sí solos; se reservan para celulitis significativa, infección sistémica, inmunosupresión u otras indicaciones clínicas.
Después de resolver la fase aguda se reevalúa si persisten pits o enfermedad crónica que justifiquen tratamiento definitivo. No todos los pacientes requieren una resección amplia inmediata durante el episodio séptico.
6. Enfermedad crónica: opciones de tratamiento
La elección depende de extensión, número de pits, recurrencia, experiencia del cirujano y preferencias del paciente. La tendencia moderna es evitar resecciones innecesariamente amplias en enfermedad limitada y evitar cierres tensos exactamente en la línea media.
| Opción | En qué consiste | Cuándo considerar |
|---|---|---|
| Observación | Higiene local, control de factores modificables y vigilancia. | Enfermedad asintomática. |
| Pit-picking / cirugía mínima | Extirpación de pits y limpieza de trayectos con mínima herida. | Enfermedad limitada, simple y no recurrente. |
| Fenol | Ablación química del seno. | Alternativa no excisional en centros con experiencia. |
| Fibrina | Sellado del trayecto. | Opción seleccionada; evidencia menos robusta. |
| EPSiT / endoscópica | Visualización y limpieza endoscópica del seno. | Alternativa mínimamente invasiva. |
| Láser | Ablación del trayecto con energía láser. | Puede considerarse; evidencia de largo plazo aún limitada. |
| Exéresis + cicatrización abierta | Resección y cierre por segunda intención. | Opción válida, pero con cicatrización más lenta. |
| Cierre fuera de línea media | Resección y cierre lateralizado. | Preferible a cierre medio cuando se decide cierre primario. |
7. Técnicas quirúrgicas y por qué importa salir de la línea media
Cuando se necesita cirugía excisional, el principio más importante es aplanar o lateralizar el surco y evitar una cicatriz profunda sometida a humedad, presión y fricción. Los cierres estrictamente en línea media se asocian con más problemas de herida y recurrencia que los cierres fuera de la línea media.
Karydakis
Reseca la enfermedad y desplaza un colgajo para que la línea de cierre quede lateral al surco. Reduce profundidad del pliegue y aleja la cicatriz de la zona de máximo estrés mecánico.
Bascom cleft lift
Eleva y remodela el surco interglúteo con cierre lateralizado. Es especialmente útil en enfermedad recurrente o compleja y busca eliminar el ambiente anatómico que favorece reinserción de pelos.
Limberg / romboidal
Tras resección romboidal se rota un colgajo para cubrir el defecto y lateralizar la cicatriz. Requiere mayor disección que las técnicas mínimas, pero es útil en enfermedad extensa.
No existe una técnica universalmente superior para todos. La guía ESCP 2024 recomienda adaptar la estrategia a la complejidad de la enfermedad y experiencia del equipo.
8. Postoperatorio, prevención de recurrencia y complicaciones
Se vigilan sangrado, infección, dehiscencia, seroma y recurrencia. La cicatrización se beneficia de mantener el surco limpio y seco, reducir fricción y optimizar factores modificables como tabaquismo y obesidad cuando sea posible.
El control del pelo puede formar parte de la estrategia; la depilación láser tiene evidencia creciente para disminuir recurrencia en determinados pacientes, mientras que el rasurado traumático repetido puede irritar la piel. La conducta debe individualizarse.
Una herida que no cicatriza, nuevos pits, supuración persistente o dolor recurrente obligan a buscar enfermedad residual o recurrente.
9. Repaso final · BADBEAR.MED FIJA:
- “Quiste pilonidal” es un término práctico; el espectro real incluye pits, seno, absceso y enfermedad recurrente.
- El mecanismo es adquirido: pelo + fricción + penetración cutánea + inflamación.
- Absceso agudo: incisión y drenaje; antibióticos solos no resuelven una colección.
- Enfermedad limitada: técnicas mínimamente invasivas pueden ser suficientes.
- Si se hace cierre primario, suele preferirse fuera de la línea media.
- Lesión muy cercana al ano: descartar fístula anal.
10. Fuentes internacionales
- Ojo D, et al. European Society of Coloproctology guidelines for the management of pilonidal disease. Br J Surg. 2024;111(10):znae237.
- Johnson EK, Vogel JD, Cowan ML, Feingold DL, Steele SR. The American Society of Colon and Rectal Surgeons' Clinical Practice Guidelines for the Management of Pilonidal Disease. Dis Colon Rectum. 2019;62(2):146-157.
Material académico de BADBEAR.MED. La elección de técnica depende de anatomía, extensión, recurrencia, comorbilidades y experiencia quirúrgica.